不速来客,这个词可能在我们生活中不是很常见,但在太空探索领域中却是一个流传甚广的词汇。不速来客一般是指从行星间太空中偶然飞经地球的小天体,它们大多数是小行星或彗星,大小从几米到几十米不等,造访地球只是由于巧合。
今年11月,天文学家从智利的Atacama沙漠发现了一颗命名为2I/Borisov的小行星,这是人类首次发现来自另一个星系的天体。2I/Borisov是在俄罗斯天文学家Gennady Borisov于8月30日发现的,这颗行星穿越太阳系时,距离地球的最近点曾经达到近20亿公里。
科学家们研究发现,2I/Borisov不同于我们太阳系的天体,它的轨道是双曲线形,这意味着它的起源不可能是太阳系,而是从外太空对我们的太阳系“造访”过来。2I/Borisov的发现,为我们解开了宇宙中神秘的“飞行客”之谜提供了更多的线索。