ARPA-NET，是第一个广域网（WAN），也是互联网的前身。它最初由美国国防部的高级研究计划局（ARPA）于1969年所开发建立。
ARPA-NET建立的原因有许多。一方面是因为公司和组织之间需要共享数据的需求。而ARPA这个机构负责研发的任务也带来了不同的需求，如研发过程中需要在不同地点之间传递文件，这种需求促进了计算机网络的发展。因此，ARPA-NET的诞生解决了广域网的通信难题，标志着“互联网”这一概念的诞生。
ARPA-NET最初只有四个连接点：加利福尼亚大学洛杉矶分校、加利福尼亚大学圣巴巴拉分校、斯坦福大学和美国研究公司BBN（Bolt Beranek and Newman）。这种连接方式让网络行业的先驱们感到了前所未有的震撼，因为他们在过去一直认为在一种分布式的、去中心化的方式下，无法实现这样的交互方式。
ARPA-NET的发展轨迹和历程非常漫长，从上世纪60年代开始，先后经历了ARPANET、NSFNet、NREN、Internet等不同时期的更名和升级。可以说，ARPA-NET一直发展到现在的互联网，不断更新迭代，逐步成为了我们生活中不可或缺的一部分。
