小调音阶是指以半音为音程步进所构成的七个音符，相对于大调音阶它的音色更加凄婉，富有感染力。在一些音乐作品中，小调音阶往往被用来表现人生的艰辛和曲折。那么什么是小调音阶呢？
小调音阶由七个不同的音符组成。在大调音阶和小调音阶之间，只有最后一个音符不同，其余六个是一样的。相对于于大调音阶里的 Do 、Re、Mi、Fa、Sol、La、Ti，小调音阶中第三个音符是拉， 第六个音符是降调的 可 ，和大调音阶中的 Mi、Ti 的调性也是不同的。所以小调音阶的音色显得较悲壮、富有戏剧性。它让人联想到生活中的低谷，仿佛人们身处在压抑、拘束的情境之中。
小调音阶不仅存在于西方的音乐作品中，在中国传统音乐、戏曲中也有应用。如京剧音乐，里面的“黑调”就是小调，常被用来表现戏中角色的阴险、刻薄或是人物的遭遇不幸。此外，小调音阶也广泛应用于流行音乐、摇滚乐等现代音乐中，用来表现人类情感的多样性。
