水熊虫（Tardigrada），又称为熊猴虫、水熊兽，是一类微小而顽强的生物。它们生活在世界各地的淡水、海洋、土壤和苔藓等环境中，是地球上极端环境的适应者之一。
水熊虫的身体呈肉眼难以察觉的卵状，一般只有0.1-1.5毫米的大小。它们的身体分为头部、躯干和尾部三个部分，具有四对发达的爪足，可以灵活地爬行和抓握。
水熊虫对于极端环境有着惊人的适应能力，它们可以忍受超低温、高温、高压、干旱等极端条件，甚至可以在真空中存活。在极端干旱的情况下，水熊虫可以进入脱水状态，等待环境恢复湿润后再复活。
科学家对水熊虫的研究发现，它们具有出色的DNA修复能力，可以有效抵御辐射和氧化损伤。这使得水熊虫成为了太空旅行和生命起源研究中的重要对象。
水熊虫的存在向我们展示了生命的顽强和多样性。它们生活在我们看不见的微观世界中，却展现出了超乎想象的力量和生命力。
