核糖体结合位点，也称为初始子（initiation site），是指RNA分子在蛋白质合成中使用的起始位点。在生物体内，核糖体通过识别mRNA上的特定序列，即核糖体结合位点，来定位蛋白质合成的起始位置。核糖体结合位点具有保守性，通常由与翻译起始因子相互作用的特定序列组成。
核糖体结合位点的序列是非常重要的，它决定了蛋白质合成的速度和效率。在细菌中，核糖体结合位点通常由两个核心序列组成，即翻译起始序列(AUG)和糖链分解区(GSD)。翻译起始序列指示核糖体开始合成蛋白质，而糖链分解区则帮助核糖体离开mRNA，完成蛋白质合成过程。
核糖体结合位点在生物学研究中有着重要的应用价值。通过对核糖体结合位点序列的研究，科学家可以更好地理解蛋白质合成的机制，并探索新的基因工程技术，例如CRISPR-Cas9系统。此外，核糖体结合位点还可以被用于设计和优化合成生物学中蛋白质表达的系统。