天然沥青是一种石油类化合物，也被称为天然柏油或瀝青，它是从地下矿脉中提取而来，质地坚韧、深黑色、有沥青味、熔点低、燃点高、易燃烧。在中国，沥青广泛应用于道路、建筑和防水领域，其在建筑行业中的广泛应用可见一般。
天然沥青是以有机物为主要成分的油类，在地壳深处由于高压、高温等在长时间下埋藏而形成的。它是地球形成的产物，为人类在发现石油之前最早用于防水、粘合的原材料之一。沥青主要存在于伊朗、委内瑞拉、加拿大和美国等国家地区的深部地下矿藏中。其中，加拿大的沥青储量占全球总储量的三分之一，可谓丰富。
天然沥青因为其质地坚韧，是一种优良的建筑材料，在大型水利工程中被广泛应用，如大坝、水库等设施中使用；同时，沥青的粘结性也被广泛应用于路面的铺设。另外，沥青也是一种极佳的防水材料，能够起到非常好的防水效果。在化工领域，沥青可以作为重要的石油化工工业原料，它可以用来制造各种化工产品和沥青混合料等。
天然沥青成为了建筑、道路、化工等很多领域不可或缺的材料之一。不过，也要注意到，天然沥青不仅仅是地球赋予人类的一份“黑色财富”，也是一种非常珍贵的资源，要合理使用和规划，确保它的可持续性开发。
